海星死亡后，身体形态和质感会发生明显变化，可通过以下特征判断其是否死亡：
形态改变：活海星的身体通常保持饱满的星形，腕足（触手）伸展且具有一定硬度。死亡后，身体会逐渐失去张力，腕足可能向内蜷缩、变软，甚至出现扭曲或断裂，整体形态变得松弛塌陷，尤其是触角末端会显得疲软无力。
质感变化：活海星的皮肤有弹性，触摸时能感受到轻微的收缩反应，表面湿润且有光泽。死亡后，皮肤会变得干燥、粗糙，质感僵硬或软烂，若死亡时间较长，身体可能出现腐烂现象，表面滋生黏液或霉菌，散发出异味。
颜色改变：活海星的颜色鲜艳，如常见的紫色、黄色、橙色等，死亡后色素会逐渐分解，颜色变得暗淡、褪色，甚至出现斑驳的色块，尤其是暴露在空气中时，颜色变化更为明显。
管足反应：活海星的管足（腕足底部的细小触手）会缓慢蠕动，用于移动和捕食。死亡后，管足停止活动，失去吸附能力，若轻轻触碰管足，不会有收缩反应。
此外，海星死亡后若未及时处理，在微生物作用下会加速分解，身体可能出现液化或破损，尤其是夏季高温环境下，腐烂速度更快。判断海星是否存活时，可观察其腕足和管足的活动情况，活海星即使暂时静止，受到刺激后也会有缓慢的收缩反应，而死亡个体则完全失去生理活性。